ホルヘ・カントゥが野球を救った日

もう日本はノーチャンスだと思っていた。韓国の6投手の前に封じられたその日、今回のWBCは私の中で終わっていたのでした。イチローには感謝したい。素直にそう思って、何となく気だるい気分。私の中では「ドーハの悲劇」がオーヴァーラップしていました。

ところが、メキシコvsUSAで思いもよらないことが起こりました。どの道、準決勝進出の可能性の少ないメキシコにモチヴェーションを期待するのは酷だろうと思っていました。しかし、メキシコは「矜持」と言う言葉で修辞されるべき何物かを持って、ゲームに望んでいました。

ヴァレンズエラのHRがエンタイトル･ツーベースと判定されるよもやの大誤審。ジャッジを下したのはまたもあのボブ・デーヴィッドソン審判員。まさか。またか。2アウトの後、これで終わってしまっては、野球発祥の国、アメリカにおける正義と公正とは一体何だったのか、そんな気分でした。これで淡々と3アウトが記録されたその時に、今後野球は国際的に生き残っていくことはでないのではないか、そんな分岐点でした。野球が野球足りうるために、ここでタイムリーは必要でした。もしここで無音であれば、野球は終焉への路を歩むのだろうと思ったその時、ホルヘ･カントゥのタイムリーは出たのでした。まさに、カントゥは野球史的偉業を成し遂げたと言って過言ではありません。

またも、疑惑の判定がその後も繰り返されたにも拘わらず、メキシコは勝利を収め、日本の準決勝進出は決まりました。またも相手は韓国。三度目の正直を期待して止みません。

T.D.